"Juego de Tronos" de George R.R. Martin

Ayer terminé de leer esta joya de la literatura fantástica perteneciente a la saga Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin. Nunca había oído hablar de la saga (y eso que yo devoro todos los libros de fantasía) hasta que se anunció que iban a hacer una serie para la HBO y que el protagonista del primer libro (Juego de Tronos), Eddard Stark, iba a ser representado nada más y nada menos que por mi adorado Sean Bean. Tras leer por todo Internet lo buenísima que era esta saga me decidí a comprar el libro y leerlo, y fue una gran decisión.

Para empezar, decir que ahora que he leído el libro, comprendo perfectamente la expectación de los fans en torno a la serie. Desde luego, no tiene nada que ver con los libros de fantasía que suelo leer (y que me encantan), me explico; no es "alta fantasía" como El Señor de los Anillos, y con esto quiero decir que no hay Orcos, ni Elfos, ni Hobbits, ni Enanos (bueno hay uno, pero no es una raza enana como en ESDLA), razas que suelen aparecer en la literatura fantástica contemporánea. Aquí sólo hay humanos, pero también hay lobos huargos, seres extraños no-muertos (a los que llaman "Los Otros"), dragones aunque extintos hasta el momento... con un mapa que se asemeja mucho al de la Inglaterra medieval y una historia basada en parte en la Guerra de las Rosas, Juego de Tronos parece más bien una novela histórica medieval con ligeros elementos fantásticos.

Sinopsis: "Tras el largo verano, el invierno se acerca a los Siete Reinos. Lord Eddard Stark, señor de Invernalia, deja sus dominios para unirse a la corte del rey Robert Baratheon el Usurpador, hombre díscolo y otrora guerrero audaz cuyas mayores aficiones son comer, beber y engendrar bastardos. Eddard Stark desempeñará el cargo de Mano del Rey e intentará desentrañar una maraña de intrigas que pondrá en peligro su vida… y la de los suyos. En un mundo cuyas estaciones duran décadas y en el que retazos de una magia inmemorial y olvidada surgen en los rincones más sombríos y maravillosos, la traición y la lealtad, la compasión y la sed de venganza, el amor y el poder hacen del juego de tronos una poderosa trampa que atrapa en sus fauces a los personajes… y al lector."

Hay cuatro casas principales: los Stark que son los protagonistas (emblema del lobo huargo), los Lannister (emblema del león), los Baratheon (emblema del venado) y los Targaryen, o mejor dicho los dos únicos que quedan de esta antigua dinastía (emblema del dragón) .
Lo mejor del libro es lo interesante de la historia, que atrapa enseguida, el suspense que hay en todo momento y los giros inesperados de la trama. Una cosa que me llamó la atención es el lenguaje del libro, a veces bastante soez pero adecuado al personaje que habla así, y es que hay bastantes tacos y frases bastante fuertes, por lo que este libro aunque sea de fantasía, es para adultos, y no sólo por el lenguaje sino también por lo duro que es, las cosas que pasan y la crueldad que en general se palpa al leerlo. Hay mucha víbora suelta entre los personajes del libro, y pocos son los personajes que se pueden calificar como honestos, así que en ese sentido es un libro bastante realista. Las historias y la trama bien podrían haber pasado en la realidad, y la verdad es que ahora sabiendo el suspense que crea el libro, creo que puede ser muy interesante verlo en forma de serie.

Y sobre los actores que han elegido para los personajes, en general me parecen bastante acertados, aunque sabiendo ya el casting, a los personajes me los imaginaba automáticamente con la imagen de los actores, pero yo creo que pegan bastante en sus papeles (y sin duda el mejor elegido es el de Eddard Stark :D)

Muy recomendable el libro para quien le guste la literatura fantástica, pero también para el resto, se merece una oportunidad ya que es muy diferente de lo habitual. Yo ya pienso comprarme el segundo para ver como continúa la historia. Mis personajes favoritos son Eddard Stark, Arya Stark, Jon Nieve y Daenerys Targaryen, pero un consejo para el que vaya a leer los libros: intentar no encariñarse demasiado con ningún personaje. El que lo lea sabrá por qué.

Por cierto, como la serie está ya en pleno rodaje, sabemos que el grupo Corvus Corax tocará algunas canciones para la serie. Dicen que participaron en la escena del festín en Invernalia (escena que sale al principio del libro) interpretando a músicos medievales y tocando esta canción (la verdad es que me imagino perfectamente la escena ambientada con esta música).

Distrito 9: renovando la ciencia ficción

La ciencia ficción, un género normalmente infravalorado, se ha visto renovada gracias a una nueva joya del género, titulada Distrito 9, una película neozelandesa que aunque cuenta con la producción del conocido Peter Jackson, su director y protagonista son dos debutantes completamente desconocidos, al menos hasta ahora. Al director, Neill Blomkamp, quizá algunos lo conozcan por su interés en llevar a la pantalla la saga de videojuegos "Halo", llegando a hacer algunos cortos sobre el juego y entablando amistad con Peter Jackson. El actor protagonista en cambio, el sudafricano Sharlto Copley, no ha hecho nada destacable, pero su actuación es magnífica, más adelante diré por qué.

La película nos cuenta básicamente la historia acerca de la llegada de una nave espacial extraterrestre a Johannesburgo, repleta de extraterrestres a los que se les obligó a vivir como refugiados, confinándolos en el llamado Distrito 9. Lo interesante es la forma en que lo cuentan, a modo de documental y de telediario, con imágenes muy similares a las que vemos en las noticias. También es interesante que alternan perfectamente la cámara de "documental" con la cámara de cine, de forma que el espectador no se canse de estar viendo la película en "primera persona" con el consecuente mareo. Si bien al principio la cámara puede marear un poco, resulta comprensible y justificado, sin pasarse de la raya como en otras películas en las que están contínuamente moviendo la cámara porque sí sin ningún motivo (véase las del Bourne).

Desde el principio seguimos a Wicus Van De Merwe, interpretado por el actor que nombraba anteriormente, Sharlto Copley. Si su actuación me encantó fue porque su personaje es muy complejo, y tiene parte de cómico y parte de dramático. Al principio digamos que es algo más cómico, pero no sólo su personaje, sino también parte de la película, ya que ciertas escenas con los humanos hablando con los extraterrestres pidiéndoles que firmen un papel, y los aliens contestando en su gutural lenguaje tienen algo de cómico. Pero da la sensación de que seguramente esa parte cómica de la película ha sido hecha así a propósito, porque se nota una clara evolución de lo cómico a lo dramático, y esto se refleja también en Wicus, un complejo papel que Sharlto Copley borda a la perfección.



No voy a entrar en más detalles sobre este personaje y lo que le ocurre, porque aunque quizá algunos ya sepan lo que le pasa por haberlo leído antes de ver la película, otros no tendrán ni idea (como era mi caso antes de ver la peli) y creo que es mejor no saberlo para que así luego la sorpresa sea mayor. Sólo diré que en las escenas de más tensión, que son unas cuantas, yo lo pasé bastante mal porque simplemente no podía adivinar lo que iba a pasar y parecía que podía ocurrir cualquier cosa después de lo visto anteriormente. Otra cosa que me llamó la atención es la forma de retratar a los humanos y su relación con los alienígenas, es taaaaan realista y representa tan bien lo que somos la mayoría (con sus claras excepciones) y lo que seguro que pasaría en una situación así.... Los humanos casi parecen más monstruosos que los alienígenas, los que la hayan visto sabrán de lo que hablo.

Otra cosa digna de mencionar son los efectos especiales, así como las escenas de acción que no pueden faltar en este género. Son simplemente excelentes, desde la nave extraterrestre pasando por los disparos de las armas alienígenas (con sus consecuentes efectos) hasta cierto robot que sale hacia el final y del cual tengo que decir que no había visto un robot tan realista en el cine desde Wall-E (que ya es decir). Y por último, el final (tranquilos, no voy a contar nada) del que tan sólo diré que no me lo esperaba.



Me ha parecido una película tan buena en todos sus aspectos que la única pega que podría sacar es el aspecto de los alienígenas, que a mí por lo menos no me resultó muy convincente con ese aspecto de saltamontes, y quizá también el hecho de que no termina de explicar ciertas cosas y la película queda algo inconclusa al final, no se si será porque pretenden sacar una secuela. No sabría decir si me gustaría que la hiciesen, porque por una parte me gustaría para ver si se explican ciertas cosas con más profundidad, pero por otra está el miedo a que pueda ser una mala secuela (que tan frecuentemente pasa) y estropeen lo que podría ser una nueva joya del cine de ciencia ficción.

Mi nota: 9

No se puede vivir sin música (V)

Ayer 2 de Septiembre fue el aniversario de la muerte de Tolkien, y para homenajearlo voy a poner una canción de Mostly Autumn, que además por su nombre también viene bien para estas fechas, en las que nos acercamos al Otoño.

Por si alguien no lo conoce, Mostly Autumn es un grupo que realiza un rock progresivo que se asemeja mucho a una fusión FLEETWOOD MAC + PINK FLOYD, decorada con guirnalda folk y sinfonismo. Pero esto no es todo, ya que es también uno de los grupos que, influenciados por Tolkien, han realizado canciones inspirándose en la Tierra Media.

MOSTLY AUTUMN se permite diseñar una visión en homenaje a John Ronald Reuel TOLKIEN, el escritor de literatura fantástica más influyente en cuanto a la concepción de rock progresivo se refiere. En 2001 sacaron un álbum con el título: Música inspirada en El Señor de los Anillos. Pero este álbum, según explica el grupo, no se esperaba realizar, aunque la obra cumbre de J.R.R. TOLKIEN siempre fue una fuente de inspiración para ellos. En grabaciones anteriores se pueden encontrar los temas 'Out of the Inn' y 'Helm's deep', ambos incluidos en este disco donde Bryan JOSH (guitarra líder y vocales), Heather FINDLAY (vocales, guitarra, bodhran, pandero, flauta), Iain JENNINGS (teclados), Liam DAVISON (guitarra), Angela GOLDTHORPE (flauta, recorders, vocales), Andy SMITH (bajo) y Jonathan BLACKMORE (batería) se acompañaron de Duncan RAYSON (teclados adicionales y programación en 4, 5), Marcus BOUSEFIELD (violín), Marissa CLAUGHAN (chelo) y alguien conocido como Che (djembe) para llevar a cabo la brillante idea de realizar un álbum inspirado en el "Señor de los Anillos", en un tiempo donde MOSTLY AUTUMN terminaba de grabar "The Story So Far" y se preparaba para salir de gira por el Reino Unido y Alemania.

Esta canción se titula Helm´s Deep (El Abismo de Helm), muy buena canción inspirada en El Señor de los Anillos.

Namárië, Tolkien.

Ai! Laurië lantar lassi súrinen
¡Ah! ¡Como el oro caen las hojas en el viento,
yéni únótimë ve rámar aldaron!
e innumerables como las alas de los árboles son los años!
yéni ve lintë yuldar avánier
los años han pasado como sorbos rápidos
mi oromardi lissë-miruvóreva
de dulce hidromiel en las altas salas
Andúnë pella, Vardo tellumar
de más allá del Oeste, bajo las bóvedas azules de Varda
nu luini yassen tintilar i eleni
donde las estrellas tiemblan
ómaryo airetári-lírinen.
en la voz de su canción sagrada y real.
Sí man i yulma nin enquantuva?
¿Quién me llenará ahora de nuevo la copa?
An sí Tintallë Varda Oiolossëo
Pues ahora la Iluminadora, Varda, la Reina de las Estrellas,
ve fanyar máryat Elentári ortanë
desde el Monte Siempre Blanco ha elevado sus manos como nubes
ar ilyë tier undulávë lumbulë
y todos los caminos se han ahogado en sombras
ar sindanóriello caita mornië
y la oscuridad que ha venido de un país gris se extiende
i falmalinnar imbë met,
sobre las olas espumosas entre nosotros,
ar hísië untúpa Calaciryo míri oialë.
y la niebla cubre para siempre las joyas de Calacirya.
Sí vanwa ná, Rómello vanwa, Valimar!
Ahora se ha perdido, ¡perdido para aquellos del Este, Valimar!
Namárië! Nai hiruvalyë Valimar!
¡Adiós! ¡Quizá encuentres a Valimar!
Nai elyë hiruva! Namárië!
Quizá tú la encuentres! ¡Adiós!

El Mito del Dragón

CRIPTOZOOLOGÍA

Capítulo 2

Los dragones fueron representados a lo largo del tiempo como grandes serpientes o reptiles que poseen cualidades mágicas o espirituales. La palabra viene del latín draco y ésta del griego drakon, que significa "serpiente".

La figura del dragón juega un papel importante como un dios, o guardián, se trata de un ser poderoso y respetable, en algunas civilizaciones es reconocido también por poseer gran sabiduría. Los dragones tienen un significado espiritual en varias religiones y culturas del mundo. El mito del dragón se da en casi todas las culturas, pero para cada una representa algo distinto, además de tener diferentes formas según la cultura. Las primeras "apariciones" de este animal se registran en relatos chinos de hace 46 siglos.

Para Occidente, el dragón, con cola erizada, cubierto de escamas y vomitando fuego, representa el mal. Pero, según la filosofía del lejano Oriente, los dragones eran seres bondadosos que, además, simbolizaban la lluvia, la niebla y el viento.

En Corea cada río y cada corriente tenían su dragón. En el centro y el norte de China los dragones eran dioses de la lluvia, que irrigaban los arrozales y formaban nubes con su aliento. En Liang dos de ellos lucharon en una laguna en el año 503 a.C. y expelieron por sus fauces una espesa niebla que envolvía toda la comarca.

Desde los tiempos más remotos, inundaciones, tempestades y tormentas se han atribuido a dragones que pugnaban en los ríos o en los aires. Los bellos cantos rodados de ciertos arroyos de montaña se tenían por huevos de dragón, que, al ser heridos por el rayo, dejaban en libertad pequeños dragones que volaban hacia el cielo.

Los dragones provocaban torbellinos en la tierra y trombas de agua en el mar. Cuando salían de sus madrigueras humeantes y trepaban por el aire, al poner sus garras en las nubes, originaban la lluvia.

Los dragones chinos mostraban diferentes colores: el negro para la destrucción, era también propio del dragón del trueno de la familia imperial; el amarillo para la suerte, y el azul para anunciar el nacimiento de un gran hombre. (La noche del nacimiento de Confucio aparecieron dos dragones cerúleos en casa de su madre).

Un dragón chino, que a diferencia del Occidental, es benévolo y tiene cuerpo de serpiente

LOS ORÍGENES

¿Cuál puede ser el motivo de que el dragón esté presente en tantas culturas? En la paleontología China, la palabra Long, que significa dragón, se usa en los nombres con los que se denomina a las nuevas especies de dinosaurio halladas en su territorio, de una manera similar a como se utiliza el griego Saurus en occidente para el mismo fin.

Las culturas occidentales y orientales han imaginado reptiles gigantes y alados; puede ser por el contacto con gaviales, cocodrilos y caimanes y al hallazgo de fósiles de dinosaurios mezclados con otros de animales voladores. ¿Cuáles de estos animales pudieron dar origen de creencias en reptiles gigantes alados?

Hoy en día tenemos unos conocimientos y una tecnología que en la Antigüedad no se tenía; los expertos pueden reconstruir esqueletos fósiles y saber a qué animales pertenecen sin mezclarlos unos con otros, y además, podemos reconstruir su cuerpo para saber la apariencia física que tuvieron, aunque haya aspectos como el color, la piel, los sonidos y el comportamiento, que sean mucho más complicados de adivinar y por tanto, haya que usar la imaginación y la suposición teniendo en cuenta las zonas en las que vivieron y el tipo de animales que eran. En mi opinión, podría ser cualquier fósil de los grandes animales animales que habitaron la Tierra, incluso grandes huesos de Mamut que de hecho se confundieron antiguamente con huesos de gigantes, cíclopes o dioses. Pero los dragones son demasiado parecidos a los dinosaurios, por lo que deberían ser esqueletos casi enteros de grandes dinosaurios lo que diese origen a la leyenda, especialmente patas, cabeza, costillas y cola. Si en la antigüedad encontraron fósiles de grandes dinosaurios como el Tiranosaurio, lo más seguro es que se aterrorizaran y pensaran en grandes criaturas terroríficas, de hecho, cuando encontraron estos huesos pensaron en enormes reptiles alados que devoraban todo lo que encontraban, y lo cierto es que se acercaron bastante a la realidad. A partir de ahí, la imaginación, tan presente antiguamente, hizo el resto del trabajo y los "dragones" tomaron todo tipo de formas y tamaños, además de extenderse su hábitat no sólo a las montañas y bosques, sino también a mares y lagos. El resultado es una gran variedad de dragones, que ha ido aumentando según evolucionaba la leyenda. Resulta curioso que esto rasgos también los comparten con los dinosaurios.

Un Gigantosaurio, uno de los mayores carnívoros terrestres junto con el T-Rex, y cuyos huesos bien podrían haber sido tomados como los de un dragón.

Otra cuestión es: si tenemos a grandes dinosaurios carnívoros como posibles cuerpo del dragón ¿qué criatura fue la responsable de ponerle alas al dragón?. Centrémonos primero en los tres posibles candidatos para el cuerpo del Dragón: el Tiranosaurio, el Gigantosaurio y el Spinosaurio. Son tres de los mayores dinosaurios carnívoros terrestres y por tanto los que mejor se podrían confundir con enormes dragones. El Tiranosaurio y el Gigantosaurio eran muy parecidos físicamente y en tamaño, aunque el Gigantosaurio era menos largo pero algo más alto, unos 5´5 metros frente a los 5 metros del Tiranosaurio. El Spinosaurio era el más largo de todos, con unos 15 metros de largo, pero aproximadamente de la misma altura que los anteriores, unos 5 metros. Aunque sigue habiendo polémica acerca de si el Espinosaurio era el terópodo más grande de todos. Se diferencia de los anteriores por su vela en el lomo y sus mandíbulas de cocodrilo, además de por tener las patas delanteras más desarrolladas y por tanto más grandes (rasgos que lo acercan más a la imagen del dragón).

Comparación de tamaños entre un Espinosaurio, un T-Rex y un humano

La reconstrucción que tenemos hoy en día de estos tres grandes dinosaurios podría ser suficiente para que nuestros ancestros creyesen que eran dragones, pero si además le echaron bastante imaginación, el aspecto de los dinosaurios sería más fantasioso todavía. Pongamos como ejemplo el Espinosaurio y dos reconstrucciones distintas del animal a partir de los mismos huesos: la primera es la más extendida actualmente y seguramente la que más se acerca a la realidad, y la segunda es más parecida todavía a un dragón sin alas. Es una prueba más de que muy fácilmente se podrían tomar a estas bestias como dragones:

Arriba: Reconstrucción 1 del Espinosaurio, la más extendida en la actualidad

Abajo: Reconstrucción 2 del Espinosaurio, que lo hace más parecido a un dragón

Ahora vayamos a la cuestión de las alas. Es curioso saber que está documentado el descubrimiento de huesos de Espinosaurio junto con los de un Pterosaurio, lo que sugiere que podían cazar a estos reptiles voladores ocasionalmente. Ambas cosas nos sugieren a su vez que semejante hallazgo se puede haber repetido perfectamente en la Antigüedad, y si nuestros ancestros encontraron huesos de Espinosaurio cerca de los de un enorme Pterosaurio, por poner uno de los muchos ejemplos, explicaría el porqué de las creencias en gigantescos reptiles alados con un aspecto mucho más robusto que los pterosaurios. Ahora bien, las alas de los Pterosaurios deberían ser muy grandes para que les impresionara tanto y creyesen que pertenecían a un Espinosaurio. ¿Existieron Pterosaurios tan grandes? la respuesta es sí. El mayor de todos fue el Quetzalcoatlus, que tenía una envergadura alar de unos 15 metros, aunque hay quien cree que podía llegar a los 18 metros.

Comparación de tamaños entre el gigantesco Quetzalcoatlus y un humano

Estos gigantescos reptiles voladores recibieron su nombre por la deidad azteca Quetzalcóatl, la serpiente emplumada (que de hecho es uno de los "dragones" en los que creían en Mesoamérica), y si por sí sólos podrían haber pasado por dragones, juntarlos con el esqueleto de dinosaurios gigantes como el Espinosaurio habría dado el origen a la leyenda de poderosos reptiles alados con cuatro patas. Semenjantes alas podrían tener una escala adecuada para el Espinosaurio aunque no podrían levantar su peso, pero esta era una de las cosas que nuestros ancestros desconocían. El resto de datos como el comportamiento de los dragones y su aspecto fue cuestión de imaginación.

Juntar las enormes alas de un Quetzalcoatlus con un Espinosaurio como el de abajo da lo más parecido a un dragón que ha existido en la Tierra. Para mí es una de las pruebas más evidentes del origen de las leyendas de los dragones.

OTRAS TEORÍAS

Se ha afirmado que los dragones realmente existieron y/o existen basándose en que en cada cultura ha hablado de dichas criaturas desde mucho antes que tuvieran comunicación entre sí, sin embargo el hecho de que existan fósiles de dinosaurios en todo el mundo puede ser una explicación fiable para entender ese fenómeno. El mito de los dragones se fortaleció en la europa medieval. La razón por la cual estos seres fantásticos han sido asociados con el mal, se debe en gran parte a leyendas, historias populares y al mito de Drácula, principe Vlad Tepes, Dracull o Dracula que en rumano significa dragón o demonio. Según estas leyendas, los dragones podían atemorizar a pueblos enteros, devorar doncellas y ser el terror de las naciones.

Mientras algunos piensan que los dragones realmente existieron en tiempos inmemoriales, inspirándose en fantásticas leyendas que así lo afirman, otros creen que fueron una variante biológica de los dinosaurios, aunque no existe evidencia empírica para apoyar esta tesis. Los arqueólogos e investigadores de criptozoología afirman que existieron lagartos gigantes de cualidades similares a las atribuidas a los dragones, a los que llamaron "Megalania". Sin embargo, no resulta viable afirmar que se trataron de la misma clase de animales.

Esqueleto de un Megalania, Lagartos gigantes prehistóricos que se creen como otro posible origen de la creencia en los dragones, o como los dragones en sí.

Antiguamente resultó plausible sostener que los primeros fósiles de dinosaurio encontrados fueron, en realidad, huesos de dragón. Un descubrimiento efectuado por Chang Qu durante el siglo III A.C. en Sichuan, China, catalogó los restos con ese rótulo.

Heródoto –llamado a menudo el padre de la historia– visitó Judea en el año 450 A.C. y escuchó hablar de la existencia de dragones enjaulados en Arabia, cerca de Petra, Jordania. Esto le despertó curiosidad, y decidió viajar allí. Según los testimonios escritos por este historiador, allí encontró dos especimenes de dragones con alas que habían sido encerrados en una jaula del hierro, a los que caracterizó como verdaderas "bestias feroces". El Diario de Marco Polo explica que cuando éste se encontraba caminando por Anatolia, en Persia, encontró dragones vivos que volaban y que atacaron su caravana en medio del desierto. En estas crónicas, Marco Polo explicó que eran bestias espantosas que estuvieron a punto de matarlo.

Por otra parte, los cultores del Catastrofismo han sugerido que los cometas y lluvias de meteoros fueron los fenómenos astronómicos que dieron origen a las leyendas acerca de serpientes de fuego capaces de atravesar el firmamento a gran velocidad, y de ahí se forjó la creencia en los dragones.

Una afirmación menos creíble indica que el dragón fue una criatura compuesta. En muchas culturas está arraigada la idea de que los dragones poseen características de tres tipos de depredadores: poseen patas, garras, capacidad de arrastrarse y una astucia felina, por eso se parecen a los leopardos. Por su capacidad de volar y por tener su guarida en lugares alejados, generalmente rocosos, se los comparó con águilas. Pero los dragones guardan mayores similitudes con las serpientes; de hecho, nuestra palabra moderna "dragón" proviene indirectamente del griego, a través del latín, en que drako significa "serpiente".

Pese a la nutrida literatura que se ocupa de ellos, los zoólogos no tienen pruebas de su existencia. Y tal como ocurre con el unicornio, las gárgolas, el monstruo del lago Ness y Bigfoot, forman parte de esa galería de figuras míticas que "sobreviven" pese a todo.

SIMBOLISMO

En los mitos helénicos aparecen muchas leyendas que mencionan estos animales fabulosos; generalmente, las serpientes o dragones custodian tesoros. Por ejemplo, el dragón Ladon, que cuidaba las manzanas de oro de las Hesperides, hijas de Atlas, quien sostenía el cielo sobre sus hombros. Otro dragón con características de serpiente custodiaba el paño de oro de Aetes, rey de Colchis, para protegerlo del robo de Jasón y de los argonautas. Y cómo no, el avaricioso dragón Smaug de Tolkien, que también guardaba un tesoro y dormía sobre él. De ahí que el dragón sea casi siempre símbolo de guardián, sea bueno o malo.

El rasgo común de todos los dragones es como todo tipo de características de animales de tierra, mar y aire, se fusionan de una forma tan armoniosa, que siempre resulta ser la criatura más bella e imponente que se haya visto, y que representa el más perfecto balance entre belleza y fealdad. Un animal divino y el único digno de ser el emblema y guardián del poder de la naturaleza.

El simbolismo alrededor del dragón es esencialmente el de la lucha. La lucha entre el dragón y un héroe o un dios tiene, sin embargo, distintos significados. En estos míticos combates el dragón asume dos papeles, el de devorador y el de guardián que tienen finalmente una sola raíz: el de un ser cósmico en espera, cuya acción implica la muerte -o el nacimiento- de un orden universal.

Así, en un principio fueron los devoradores de dioses -algunos mitos se refieren a los dragones como la causa de los eclipses, por ejemplo-, o sus enemigos -caso de Apofis y Pithon, enemigos del sol-; posteriormente los dragones fueron fuerzas a la que se les ofrecían doncellas de sacrificio, y no tardaron en concebirse como comedores de hombres. Mas ese papel no se aleja del de guardián, que implica la espera y mantenimiento de un orden, sea por una nueva vida para el universo o el de un lugar sagrado. Justamente porque son guardianes de algo sagrado es que son simbólicamente el puente a otro mundo o la prueba de todo héroe.

En Occidente los dragones devoraban a los hombres y custodiaban tesoros en el fondo del mar o de la tierra. Volaban de noche, vomitando fuego o veneno, como anuncio de guerra u otras calamidades.

La leyenda del matador de dragones ofrece numerosas versiones, en general sangrientas. Acabar con un pérfido dragón era la hazaña que coronaba la carrera de casi todos los héroes antiguos: Sigfrido, Sigurd, Beowulf, San Jorge, San Miguel, Arturo, Tristán e incluso el pacífico Lanzarote.

Las actitudes tomadas en las culturas del mundo frente a la figura del dragón y la lucha que supone se distancian en ocasiones. Particularmente comparando la idea del dragón entre el lejano Oriente y Occidente. Los dragones chinos (o long), los japoneses (o riûs) y los coreanos son vistos generalmente como benévolos, mientras que los europeos son generalmente malévolos.
Sin embargo, los dragones malévolos no están restringidos a Europa y se ven también en la mitología persa y de otras culturas. El tema es, por supuesto complejo, y ha variado a lo largo de la historia, por ejemplo, entre los romanos, típicos representantes del Occidente antiguo, el dragón era considerado un símbolo de poder y sabiduría.

　
LOS DRAGONES EN LA ACTUALIDAD: la fantasía épica

La leyenda alrededor del dragón es tan grande que ha ido evolucionando con el tiempo, y hoy en día, especialmente en la literatura fantástica, nos encontramos muchos más tipos de dragones de diferentes formas, tamaños, colores, poderes y alineación. En el mundo de Dungeons and Dragons y también en otras sagas de fantasía épica moderna, los dragones de colores metálicos son benévolos (Dorado, Plateado, de Bronce, de Cobre, de Latón), mientras que los de colores cromáticos suelen ser malévolos (Rojo, Negro, Azul, Verde, Blanco) siendo el Rojo el más poderoso de todos. Aparte de éstos, que son los más famosos, hay muchísimas más variedades de dragones. Cabe destacar que son más parecidos a los felinos que a los reptiles, no por su aspecto, sino por su forma de ser y de moverse.

Son famosos por su enorme figura reptiliana, de unos treinta metros, y por sus cualidades mágicas. Los dragones se pueden clasificar según el color de sus escamas. Dentro de cada especie de dragón hay categorías que se basan en la edad. El poder de un dragón va en aumento con los años, los dragones adultos son posiblemente las criaturas más poderosas dentro del mundo mitológico

Son seres independientes que rara vez viven en comunidad. Prefieren tener su propia guarida, generalmente una cueva grande, donde guardar sus pertenencias y sus apreciados tesoros. Los tesoros son muy valiosos para el dragón, que hace su cama con los que acumulan, y se deleita mirando las montañas brillantes.

Los dragones se caracterizan por su ataque a través del aliento, cada dragón dependiendo de sus características atacará con un aliento distinto. También atacan con las garras, con los enormes colmillos, pateando, azotando con las alas y con golpes de cola. El vuelo del dragón es muy ágil a pesar de su inmenso tamaño, es característico su vuelo en rizo, al igual que el circular, para lanzarse después en picado.
　
　
LOS DRAGONES Y LA CIENCIA: Una fantasía hecha realidad

A pesar de ser unas criaturas ligadas a la Mitología y la Fantasía, la ciencia también les ha prestado atención. Hay un documental sobre Dragones del año 2005, en el que explican el hecho de que estos animales fantásticos pudieran haber existido en un pasado, y las posibilidades que habría de que, de no haber existido, pudieran evolucionar de una manera creíble y explicada científicamente.Aunque esto sería biológicamente imposible, se ha creado un documental que explica una posible evolución de los Dragones, empezando desde animales prehistóricos, que podrían ser reptiles semiacuáticos.

Esta es la evolución que plantean:

1-El origen de los dragones en un antepasado reptiliano de hábitos semiacuáticos.

2- La liberación de las extremidades anteriores tras la adquisición del bipedismo (en convergencia con los dinosaurios).

3- La adaptación al vuelo mediante alas anteriores membranosas.

4- Una simbiosis con bacterias productoras de hidrógeno en el tracto digestivo, que favorece la evolución de:

a) vejigas flotadoras de gas, que eliminan las limitaciones de tamaño en un animal volador y permiten a los dragones alcanzar tamaños gigantescos.

b) un mecanismo de ignición catalizado por metales, que se añade al armamento básico de la criatura, otorgándole la capacidad de lanzar llamaradas por la boca.

5- Una macro mutación que les regala otro par de patas, convirtiéndolos en inusuales vertebrados de seis extremidades.

6- Y, finalmente, (esto no está tan claro) la radiación post-cretácica de los dragones, que dará lugar, entre otros, a tipos acuáticos (como el Monstruo del Lago Ness), y a ligeros saltadores de aspecto serpentino (los dragones chinos y japoneses).

Todo esto para explicar de manera creíble cómo sería la evolución de un Dragón en la realidad, y cómo sería capaz de lanzar llamaradas por la boca, además de contar con seis extremidades (dos alas y cuatro patas, algo inusual en un vertebrado) y poder volar con un cuerpo tan enorme. A pesar de que todo ello se supone biológicamente imposible, me parece interesante que se plantee la posibilidad de que estos animales pudieran existir, y lo que habría pasado con los dinosaurios de haber convivido con estos seres fantásticos. Para saber más sobre este documental de Animal Planet podéis visitar su página web

No se puede vivir sin música (IV)

Hay canciones que por sí solas suenan muy bien, pero si a eso le añades un gran videoclip, la canción se vuelve impresionantemente buena. Es el caso de la música y los videoclips de los Chemical Brothers, que son de lo mejorcito que he visto hasta ahora. En el mundo de la música hay videoclips buenos, normales y malos. Los videoclips de los Chemical Brothers son excepcionalmente buenos. Alguna vez me ha pasado que una canción que me encanta tiene un videoclip horroroso o simplemente soso, y aunque no por ello me deje de gustar, le quita parte de la gracia. Con los Chemical es todo lo contrario, sus canciones me gustan más todavía gracias a sus vídeos, y es que me encanta la capacidad que tienen de combinar música con imágenes, a veces algo extravagantes, hasta tal punto que consiguen ponerme la carne de gallina. Me dejan totalmente hipnotizada con sus vídeos. Un buen ejemplo de uno de estos vídeos es el que pertenece a una de mis canciones favoritas del dúo inglés: "The Test" del año 2002. Vamos con un poco de buena música electrónica:

El Smilodon (Dientes de Sable)

ANIMALES PREHISTÓRICOS

Capítulo 3

Hasta hace 500 millones de años solo existía vida en el mar. Hace 438 millones de años aparecen las primeras plantas y los insectos sin alas. Los anfibios aparecen hace 360 millones de años, cuando algunas criaturas marinas se animan a salir del agua a buscar alimentos, convirtiendo sus aletas en extremidades para moverse más y mejor en su nuevo hábitat. Algunos anfibios decidieron quedarse en la tierra, perfeccionaron sus pulmones y se hicieron reptiles. Al no haber sobre la superficie otras especies animales los reptiles fueron los dueños de la tierra, se multiplicaron y adoptaron una gran variedad de formas de acuerdo al clima del lugar. Los reptiles de esa época se llaman dinosaurios, que en griego significa lagartos terribles ya que con el tiempo se hicieron más grandes y empezaron a comerse entre ellos.

Los mamíferos, hace 230 millones de años, evolucionaron a partir de los reptiles, adoptando una importante ventaja con respecto a ellos: eran capaces de generar calor para mantener su cuerpo a temperatura constante y no depender del medio ambiente. Los dinosaurios se extinguieron hace aproximadamente 65 millones de años, y entonces, los mamíferos se propagaron libremente por toda la superficie terrestre, adaptándose a todos los rincones imaginables. Los mamíferos tenían un cerebro más grande y desarrollado, diversas cubiertas de piel y pelo, algunos volaban como los murciélagos e incluso otros regresaron al mar, como las ballenas. Se sabe que los felinos existían ya hace unos 5 millones de años, y desde entonces han cambiado muy poco.

Smilodon o smilodonte ("diente cuchillo" en griego antiguo) es el nombre de un antiguo género de felinos que apareció en Norteamérica hace cerca de 1.6 millones de años atrás y emigró hacia el sur hasta llegar a Perú, pero poco después llegó a su extinción, hace aproximadamente 10 mil años atrás. Se habla por ello del Smilodon fatalis de Norteamérica y el Smilodon populator de Sudamérica.

Los Smilodon llegaron a pesar 350 kilos, con una altura hasta la cruz de 1.2 metros. El smilodonte era, en tamaño, similar al león actual, aunque por su aspecto era más parecido a felinos como el lince rojo. Tenía colmillos de 20 cms de largo y podía abrir su boca unos 120 grados, mientras que el león solamente posee una abertura de 65º.

Era un predador, que habitó en América a finales de la última era glacial y estaba adaptado para sobrevivir más que dignamente en medio de animales como el gliptodonte, que pesaba entre 700 y 1000 kilos, mastodontes, perezosos gigantes, paleolamas, equinos, y hasta podría haber convivido con los primeros hombres llegados a América hace más de 12.000 años.Gracias a sus colmillos podía atravesar la dura piel de los proboscídeos (elefantes) que andaban por estas tierras hace tantos años.


El extinguido Tigre dientes de sable de las Américas, fue uno de los grandes triunfos evolutivos de los mamíferos depredadores. Estos felinos carnívoros pesaban entre 150 y 350 kg, según la especie, y tenían los colmillos superiores muy desarrollados, asemejándose a un sable curvo. La dentadura estaba reducida al mínimo indispensable para apuñalar, desgarrar y cortar, cumpliendo así con su tarea de predador carnívoro. Es llamativo observar en los restos fósiles los inmensos colmillos de estos grandes gatos. La presencia de dientes de sable en la totalidad de los ejemplares de Smilodon descubiertos indica que los colmillos no formaban parte de ningún tipo de dimorfismo sexual, sino que ambos sexos los poseían. Como en los grandes felinos actuales, los machos y las hembras se diferenciaban principalmente en el tamaño del cuerpo. Aunque aún no se sepa a ciencia cierta el porqué de su desaparición de la faz de la tierra, los científicos han podido diseñar su posible camino evolutivo.

El Tigre diente de sable vivió hace apenas 20 mil años en Sudamérica y se supone se extinguió hace aproximadamente 8 mil años atrás, al finalizar la Edad del Hielo. El tigre de dientes de sable habitó en la zona comprendida desde el actual estado norteamericano de California hasta toda Sudamérica. La mayor parte de restos se han localizado en un área cercana a la ciudad de Los Ángeles. Estudios recientes revelan que el tigre dientes de sable no era un animal tan feroz como se pensaba y posiblemente su debilidad física fue lo que no le permitió adaptarse a las alteraciones climáticas de su hábitat.

Otra teoría sostiene que el jaguar, que es una especie mas reciente, pasó a ocupar su nicho ecológico ya que pudo adaptarse a la desaparición de los grandes mamíferos, conformándose a cazar presas de menor tamaño. El Tigre diente de sable estaba especializado en cazar animales de mayor tamaño que él mismo, como el mamut, el megaterio y el mastodonte, hoy desaparecidos. Atacaba en emboscada y clavaba sus afilados colmillos en las partes blandas de la víctima.


Con respecto a los hábitos de caza, se supone que lo hacían en grupo, que compartían el alimento y cuidaban de congéneres que no podían cazar, hecho que se demostró con el hallazgo de especímenes fósiles, que llegaron a avanzada edad con importantes artropatías en la cadera, así como fracturas maxilares y de los colmillos.Tenía fuertes piernas delanteras y robustas vértebras cervicales, que muestran una fuerza impresionante para vencer la voluntad de sus víctimas, inmovilizarlas e incluso arrastrarlas y finalmente asestarle una "puñalada" final en el cráneo o cuello.El hallazgo de individuos con fracturas cicatrizadas o señales de enfermedad en Rancho La Brea invita a pensar que al menos Smilodon fatalis vivía en manada y tenía cierta tolerancia por los individuos lisiados del grupo. La caza cooperativa les permitió, al igual que hacen hoy los leones, abatir presas mucho mayores que ellos mismos.

Científicos de la Universidad de Newcastle y la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia han investigado sobre la mordedura del smilodon y se llegó a la conclusión de que era como dos tercios mas débil que la de un tigre o león actual, sin embargo, que su mordedura fuese débil comparada con la de un tigre o león no significa que el Smilodon no fuera un formidable depredador. Era sin duda un animal peligroso, y su fuerza modesta al morder quedaba compensada por otros de sus rasgos corporales.

Fueron los felinos con el cuerpo de contextura más potente que ha existido, se nota al estudiar sus huesos, que son proporcionalmente más robustos que la mayoría de los felinos. El legendario felino tenía un cuerpo enormemente poderoso; perfecto para derribar presas grandes contra el suelo, y según los modelos utilizados por los investigadores, necesitaba hacer esto antes de intentar morder con suficientes garantías de éxito. La herida mortal la infligía probablemente en la garganta (en forma de puñalada), porque resulta más fácil dominar y aniquilar a la presa de esta manera. Una vez clavados sus colmillos, la presa habría muerto casi al instante.



Todo su cuerpo tenía una estructura poderosa y los músculos de los hombros y del cuello estaban dispuestos de tal manera que su enorme cabeza podía lanzarse hacia abajo con gran fuerza. Las mandíbulas se abrían formando un ángulo de más de 120 grados, permitiendo que el par de los inmensos dientes de sable que tenía en el maxilar superior se pudiera clavar en sus víctimas. Se trata de otro mamífero invasor que ingresó al continente sudamericano desde el norte durante el Pleistoceno.

Los grandes felinos actuales matan a sus presas mediante estrangulación, lo cual puede llevar varios minutos. Probablemente, los músculos de la mandíbula del Smilodon fueran demasiado débiles como para hacerlo, y sus colmillos serían propensos a partirse durante una lucha prolongada. En 2007, una investigación llegó a la conclusión de que el Smilodon aprovechaba la enorme potencia de sus miembros delanteros para derribar a sus presas, y a continuación utilizaba sus dientes de sable para morder el cuello de la presa para cortar la yugular y la tráquea, matándola rápidamente. Los investigadores señalaron que esta técnica podría haber convertido al Smilodon en un depredador más eficiente de grandes presas que los tigres o los leones actuales, pero también habrían sido más dependientes de la disponibilidad de grandes animales. Este estilo de caza tan especializado podría haber contribuido a su extinción, ya que al tener que matar a pequeñas y rápidas presas sería mucho menos eficaz.

Y para terminar, el episodio en tres partes del Dientes del Sable del documental de la BBC "Caminando entre las Bestias", que se centra en los animales que habitaron la Tierra desde la extinción de los dinosaurios hasta la aparición de los primeros humanos:

No se puede vivir sin música (III)

Para alegrar el oído y la vista, hoy toca una canción de Bryan Adams: "Run to you" de 1985 y mi favorita del cantante. Si la canción ya me gustaba, el vídeo hizo que me gustase todavía más, con un potente Bryan Adams con apenas 26 añitos... aysss tanta belleza en un solo vídeo XD

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Martijn Kuiper: talento por descubrir

Ya me tocaba hablar de hombres, más concretamente de actores de esos que alegran la vista XD El que hoy nos ocupa es un actor bastante desconocido, por no decir desconocido totalmente. Yo misma lo descubrí hace muy poco en la serie española "2 de Mayo: la libertad de una nación". Claro, mirando su ficha en imdb, me dí cuenta de que el chico es que sólo ha salido en series españolas y alguna película española de la que no he oído hablar en la vida. Tengo que decir desde ya que no me gustan la mayoría de las series españolas por lo cutres que me parecen o porque simplemente no me interesan, y la mayoría del cine español (que no todo) también, por la misma razón. Sin embargo, la serie "2 de Mayo" me sorprendió gratamente, quizá por eso de que se basa en algo histórico y porque está ambientada en una época que a mí me parece interesantísima. Sólo se ha emitido en Telemadrid y algunas autónomicas, y las críticas generales la califican de mediocre. Sin embargo, como me suele pasar, a mí me ha encantado y este verano me ha tenido enganchada hasta ayer, cuando terminé de ver el último capítulo. Para los que no lo sepan, aunque se puede adivinar por el título, la serie trata sobre la invasión francesa de España en la época de Napoleón, y aquí se centran concretamente en un barrio de Madrid y en cómo es la convivencia de los españoles con los invasores. Algo que me ha encantado de la serie son los actores, que si bien interpretan a unos personajes quizá algo teatrales con unas personalidades bien definidas que no evolucionan demasiado, ello no impide que sus interpretaciones sean excelentes la mayoría, o por lo menos más que correctas y creíbles. Además, uno de los alicientes de la serie, al menos para el público femenino, son algunos "actores cañón" que en ella participan, de los cuales mis favoritos son William Miller, Ramón Esquinas y por supuesto, Martijn Kuiper. De los dos primeros quizá hable en otra ocasión (que por cierto son mis amigos en Facebook!!! y no es coña, que además sé que son ellos de verdad y son bien majos XD), pero ahora me centraré en el protagonista de esta entrada.

Como dije al principio, no conocía a este actor hasta que apareció a mitad de la serie haciendo del Coronel francés Philippe Lenglén. El impacto cuando lo ví fue directo y me quedé prendada de él. Es de estos actores que precisamente como no conoces, te impactan la primera vez que los ves, y ya no sólo por su físico, que es el rasgo principal para llamar la atención, sino también por sus dotes para actuar. A mí su actuación me pareció excelente, por el porte y la presencia que tenía en pantalla como Coronel, y también por su forma de actuar, sus miradas y su sonrisa. Esto lo digo objetivamente, aunque lo mismo como me hipnotizó desde la primera escena ya no puedo ser objetiva XD

Martijn Kuiper hace de francés y en la serie habla en español con acento francés (muy bien conseguido) y también un francés perfecto, como otros tantos de la serie, ya que se eligieron a bastantes actores bilingües y a franceses de nacimiento. Sin embargo, Martijn no es francés ni español, es holandés y esta es su biografía:

Tiene 39 años, nace en Ámsterdam en 1970 de padres Holandeses. Crece felizmente en un pólder de 200 habitantes a 20 kilómetros de la capital. En 1989, con 19 años, sigue los pasos de su padre y parte para España donde vive cerca de Alicante.

Trabaja de peón, de camarero y diseña y produce piezas de fibra de vidrio para Customvolkswagen. En 1995 viaja a Madrid para trabajar de modelo publicitario y toma contacto con el teatro. Decide montar con un amigo una escuela de teatro. Cuatro años más tarde funde y dirige el Teatro LiberArte hasta la actualidad, llevándolo en solitario desde 2006.

Martijn retoma sus estudios de arte dramático mientras trabaja en series de TV y en teatro. Hoy sigue, como emprendedor individual, y disfruta madurando sus proyectos artísticos. En enero 2009 se marcha a Los Angeles para actuar y seguir su formación buscando nuevos horizontes.

Además, es trilingüe y habla español, inglés y holandés. Aunque por la serie "2 de Mayo" sospecho que también debe de saber bastante francés, ya que lo hablaba muy bien. Esto sin duda le puede abrir muchísimas puertas en el mundo del cine. Es más, por sus papeles que he visto en su filmografía, todos de series o películas españolas, ha hecho de francés, de americano, de ruso y de alemán. Si es que este chico tiene un aspecto y un don para las lenguas que podría hacer casi de cualquier cosa XD

Lo que más me ha emocionado de su biografía es lo de que se ha trasladado a Los Ángeles hace poco. Ojalá allí encuentre algún papel interesante para alguna película de Hollywood, porque si sigue con series españolas va a desaprovechar su talento y nadie lo va a poder conocer y verle actuar internacionalmente. El mundo del cine es difícil y a veces injusto, y llegar a ser un actor reconocido internacionalmente es algo francamente difícil, ya que de sobras es sabido que lamentablemente el talento no lo puede todo y la suerte es mucho más importante la mayoría de las veces (tantos talentos desaprovechados mientras otros sin la más mínima idea de actuar están en lo más alto...), pero a pesar de todo, le deseo toda la suerte del mundo a este hombre, que estoy segura de que si le diesen un papel interesante en alguna superproducción podría demostrar de lo que es capaz y sacar su talento a la luz. Es más, he estado mirando fotos suyas y actuaciones, y he visto en él lo que podría ser un gran James Bond. No lo refinado de los anteriores como Pierce Brosnan, ni tampoco lo bruto del actual Daniel Craig, sino algo intermedio entre los dos. Con rasgos duros en el rostro pero a la vez con un encanto seductor y sagaz en su expresión, algo de lo que Daniel Craig carece por completo y por lo que precisamente no me parece un buen James Bond. Pero bueno, sólo lo podré ver en ese papel en mi imaginación, ya que de momento lo principal y que más me gustaría es que se hiciese un hueco en Hollywood, aunque va a ser muy difícil... tengo pocas esperanzas, pero siempre me quedará el verle a él, aunque sea en fotos.

Os dejo con varias fotos suyas, y si lo queréis ver en acción en algunos de sus papeles como el de la serie "2 de Mayo", podéis acudir a la única página web suya que he encontrado, que será la única, pero está muy bien.

No se puede vivir sin música (II)

Hace calor, estamos a mitad de verano, con Agosto recién empezado, algo que es sinónimo de vacaciones para mucha gente, y a mí todo esto me hace venir a la mente una canción bastante veraniega. Es una canción con buen ritmo y de esas que transmiten buenas vibraciones, por lo que la relaciono con buenos momentos: "The Heat is on" de Glenn Frey, canción de 1985 que es también la Banda Sonora de "Superdetective en Hollywood":

No se puede vivir sin música (I)

La música se ha convertido en algo casi necesario en nuestra vida cotidiana. Ya no sólo escuchamos música por diversión, sino que a veces incluso necesitamos escucharla, una canción en concreto o una Banda Sonora de cine, da lo mismo, pero lo necesitamos. Y es que para mí, la música no es algo que sirva sólo de entretenimiento, sino también como una fuente de recuerdos para el oyente y como una forma de expresarse para el cantante o compositor. A veces las canciones nos transmiten recuerdos o estados de ánimo, nos pueden alegrar, entristecer, subirnos la moral o invitarnos a bailar, algo que puede llegar a ser tan subjetivo como los recuerdos que nos transmiten, buenos o malos, si es que hay alguno. Escuchamos música para ir al trabajo o para estudiar, mientras paseamos, mientras viajamos, cuando vemos películas, cuando vamos de fiesta pero también cuando estamos solos, nos acompaña en momentos de soledad en los que no hay nada que hacer, y hasta para dormir. Casi todas las noches me voy con los auriculares a la cama y escucho música hasta que me canso o me entra sueño, es una rutina que he cogido.Todos tenemos una especie de Banda Sonora de nuestra vida, que incluye las canciones con las que hemos crecido, y las que escuchamos casi día a día. Esas que llevamos en nuestra cabeza de forma voluntaria porque nos gustan. Luego están las que llevamos de forma involuntaria, esas que no paran de sonar vayas a donde vayas y parece que hasta te persiguen y se te terminan pegando inevitablemente aunque intentes olvidarlas, hasta tal punto que suenan hasta dentro de tu cabeza. Lo peor de estas canciones es que suelen ser las que nos parecen horribles, odiamos, y nos cuesta entender por qué narices les gusta a todo el mundo.

Mi método para "borrar" de la mente estas canciones no deseadas, es tan simple como escuchar mis favoritas, a todo volumen si es posible, para que al menos si se te queda alguna, sea una que te guste.
Voy a empezar con una de estas. Una de los Rolling Stones que junto con "Start me up", para mí es la mejor de este grupo. Se trata de "Anybody seen my baby" del año 1997, en cuyo vídeo cabe destacar la presencia de una jovencísima Angelina Jolie, con poco más de 20 años. Qué guapa es esta mujer. Más que hermosa, etérea, así la describe Mick Jagger en su brillante canción:

Guild Wars y el vicio de jugar online

Hace un tiempo que estoy viciada al Guild Wars, y ahora que estoy de vacaciones y con internet móvil más aún. Es un juego de ordenador que es exclusivamente online. No es lo que yo llamaría un juego online masivo, del estilo del World of Warcraft (éste no lo he probado porque es de pago, pero ya me gustaría), en los que te puedes encontrar gente en medio de una misión y te pueden atacar sin previo aviso (algo que fastidia pero sin duda es más "real"). El primer juego al que jugué online fue el Neverwinter Nights, un juego ambientado en el mundo de los Reinos Olvidados y buenísimo en su género ya que era el que mejor adaptaba el juego de rol al ordenador. Éste se basaba en servidores, es decir, que la gente se creaba sus propios servidores y sus escenarios para que otros jugones entrasen allí. Recuerdo que yo casi siempre entraba al servidor "The Lord of The Rings" que como su propio nombre indica, lo habían creado como si fuese la Tierra Media. Allí te ponías a hacer misiones o a explorar y te podías encontrar a alguien en el camino que si era majo se iba contigo, y si era un cabroncete te atacaba XD pero era muy divertido y le daba ese toque de realidad y de inmersión en la historia que me encantaba. Pero llegó un momento que con las expansiones no pude seguir jugando y luego sacaron el Neverwinter Nights 2, y en fin... no sé si seguirá habiendo gente que juegue online al primero.

En Guild Wars es distinto, y estas cosas no pueden pasar. Es imposible porque en el momento en que sales a una "Zona explorable", estás tú solo y no puedes encontrarte a nadie. Lo que sí se puede hacer es formar un grupo previamente y salir a hacer una misión con gente. En las ciudades en cambio siempre estás online, pero allí nadie puede atacar a nadie, así que los ataques repentinos y sin previo aviso son imposibles en Guild Wars. Eso sí, luego está la opción PvP (Player vs Player), que está chulísima, y consiste en hacer batallas contra otros jugadores. La gran mayoría son batallas entre dos grupos (como en las Arenas), aunque también hay de 1 contra 1. Mis favoritas son las batallas entre facciones, ya que además de implicar el jugar contra jugadores reales (ayudado por jugadores reales de tu grupo), implica también estrategias, como capturar puestos de control que te dan puntos necesarios para ganar y de los que salen PNJs (jugadores controlados por el ordenador) que te ayudan en la batalla y pueden poner la victoria de tu parte. Estas son las batallas entre alianzas, disponibles al menos en el juego que tengo yo (el Guild Wars Factions), que es la primera expansión. En los otros no lo sé porque me los tengo que comprar, entre los que están el primer juego (el Prophecies), el Nightfall y el Eye of the North. El Factions sobretodo tiene una ambientación oriental, con escenarios y música china, pero también con monstruos fantásticos. Los dos bandos que hay en las batallas de alianzas son los Kurzick y los Luxon. Los Kurzick viven en un Bosque de Piedra y los Luxon en un Mar de Jade. Son dos facciones que están contínuamente en guerra y hay que elegir una de ellas para ayudarles en su batalla. A mí me encantan los Kurzick por lo que juego en su bando el 99% de las veces, pero sé de gente que juega con los dos. Y luego, aparte de las facciones, están los clanes, que son creados por jugadores reales y tienen su capa, su sala de clan y su alianza con otros clanes, por lo que también está la opción de GvG (Clan vs Clan). Ésta no la he probado todavía porque hay que tener un Clan muy activo para poder hacer ciertas cosas. Así que ya véis, con todo lo que he contado y aún me quedan muchísimas cosas por probar. De hecho, cada cierto tiempo descubro algo nuevo, también porque suelen hacer fiestas en días específicos (hace poco fue el Día Invernal en Julio y abrieron las Arenas de Bolas de Nieve), que incluyen juegos PvP nuevos, por lo que se podría decir que el Guild Wars es un juego que no acaba nunca, ya que aunque te pases todas las misiones principales del juego y el juego en sí, el PvP es infinito. De hecho, dicen que el PvP del Guild Wars es de los mejores, aunque eso yo no lo puedo confirmar porque no he probado todos ¿Y sabéis qué es lo mejor de todo esto? Que es un juego online sin cuotas, es decir, totalmente GRATIS. Una vez que te lo compras, no te tienes que preocupar de pagar cuotas mensuales por jugar online, como pasa con otros como el World of Warcraft. Y encima, lo van actualizando cada cierto tiempo y haciendo fiestas y eventos especiales, todo un chollo.

Pero bueno, después de todo el rollo os voy a enseñar a mis personajes, que esta es otra cosa de la que no he hablado. Hay diferentes profesiones, cada una especializada en algo, y además te puedes poner una segunda profesión para ser un híbrido de dos clases. Los ataques se basan en habilidades que vas comprando o aprendiendo y puedes llevar hasta ocho. Y como en todo juego de rol, vas subiendo de nivel (hasta 20) y gastando puntos en los atributos de tu profesión que más te convengan y que mejorarán el daño y la efectividad de las habilidades que usen ese atributo. Por ejemplo, con el Guardabosques tienes Puntería, Pericia, Supervivencia de la Naturaleza y Dominio de Bestias.

Ésta es mi Guardabosques, Luthien Wolf Rider (Luthien Palantir y cualquier otro apellido elfo ya estaban cogidos o_O), que es un híbrido de Arquero y Domador de Bestias, y de segunda profesión Asesina. Su lobo es Wolverine (sí, le puse ese nombre XD), un lobo feroz de nivel 20. El Arquero tiene la ventaja de hacer mucho daño atacando de lejos y de poder interrumpir a los enemigos, mientras que las habilidades de Domador de Bestias le permiten hacer ataques poderosos con la mascota y que ésta haga más daño, además de poder tener habilidades para resucitarla y curar a ambos.

Después tengo a mi Monje/Asesina, Crysania Sunstar. El principal objetivo del Monje es curar a los miembros de su grupo, por lo que son de los más solicitados en PvP, siempre viene bien tener a alguien que te cure y puedes ganar mucha ventaja con respecto al otro enemigo. Eso sí, también son de los más difíciles de llevar en PvP, ya que suelen ser los que se llevan todas las tortas de Asesinos, Guerreros, Arqueros, Hipnotizadores y prácticamente cualquier profesión XD. Pero una vez que te acostumbras a ser el foco de los mamporros y aprendes a usar habilidades para huir, se hace divertido (por eso llevo la segunda profesión de Asesina, que tiene bastantes habilidades de huir)

Ésta es mi Asesina/Guardabosques, Lady Trevelyan (el nombre es por 006 XD), con su mascota Goldeneye, un tigre feroz de nivel 20. La ventaja del Asesino es la de atacar muy rápido y hacer combos mortales, además de tener habilidades defensivas para huir y teletransportarse rápidamente a la ubicación del enemigo. Es por eso que suelen ser mortales para los Monjes.


Y por último, mi Hipnotizadora/Nigromante, Finduilas de Gondor. El Hipnotizador es básicamente el cabroncete del grupo y uno de los más odiados por el grupo contrario junto con el Monje, que se suelen convertir en objetivos prioritarios. Ésto se debe a que los hipnotizadores son expertos en interrumpir a los enemigos, hacer que vayan más lentos, y en definitiva, controlarlos y fastidiarlos siempre que puedan. Son perfectos anti-conjuros, por lo que profesiones como Monjes, Elementalistas, Nigromantes, u otros Hipnotizadores incluso, cuyas habilidades se basan el 99% en lanzar conjuros, son los objetivos prioritarios a fastidiar del Hipnotizador.

Y estos son mis cuatro personajes porque para tener más necesito comprarme los otros juegos, pero hay otras profesiones como Elementalista, Ritualista, Nigromante, Guerrero, Parangón, o Derviche, que son también muy interesantes. Ya digo que es un juego entretenidísimo para jugar online y además sin cuotas. Todo un chollo.

Gandalf es el mago más memorable del cine

En Rotten Tomatoes han hecho una lista de los magos más memorables de la historia del cine, y como era de esperar, Gandalf está en el primer puesto, algo que se tiene totalmente merecido ya que es indudable que es un personaje mítico e inolvidable.

Este es el Top 10, en el que por cierto me ha hecho gracia que también sale el mago de los Monty Python, otro mítico pero de una forma muy distinta XD

1. Gandalf (the Lord of the Rings trilogy)
2. Dumbledore (the Harry Potter series)
3. Merlin (Excalibur)
4. Ulrich (Dragonslayer)
5. The Wizard of Oz (The Wizard of Oz)
6. Miracle Max (The Princess Bride)
7. High Aldwin (Willow)
8. Lo-Pan (Big Trouble in Little China)
9. Tim the Enchanter (Monty Python and the Holy Grail)
10. Akiro (Conan the Barbarian)

Tanto las frases de Gandalf como sus escenas de acción se han convertido de las más memorables, recordemos su lucha contra el Balrog en el puente de Khazad-Dûm, una de las más épicas de la trilogía:

Si es que hasta en las señales de tráfico aparecen ya sus frases XD

Reconstruyendo Hobbiton

Pues ya tenemos las primeras imágenes que nos muestran el movimiento que empieza a haber para reconstruir los escenarios para las películas de "El Hobbit". Lo primero que han hecho ha sido reconstruir Hobbiton y para ello han empezado a plantar abetos y árboles frutales. Además, en esta ocasión, el famoso pueblo contará con más agujeros de Hobbit en toda su extensión.

No sé vosotros, pero a pesar de las máquinas y todo el tinglado que tienen montado, a mí ya se me hace la boca agua de ver estas imágenes mostrándonos cómo vuelve a la vida la Tierra Media:

El Hobbit: una realidad en la prehistoria

ANIMALES PREHISTÓRICOS

Capítulo 2

Ahora que estamos tanta gente pendiente de las películas de El Hobbit, merece la pena hablar de los "hobbits" reales que existieron en la prehistoria. Sí, hablo de nuestro mundo y no de la Tierra Media aunque lo pueda parecer. Todo comenzó hace tan sólo 6 años, en septiembre del año 2003 (nótese las casualidades de la vida, ese año se estrenaba la última película de "El Señor de los Anillos"), cuando unos investigadores encontraron un esqueleto de unos 18.000 años de antigüedad, casi completo excepto por el brazo derecho, y aparentemente humano en la isla indonesa de Flores, en una cueva de piedra caliza de un sitio llamado Liang Bua. Al principio se pensaba que eran los huesos de un niño prehistórico, pues eran muy pequeños, sin embargo, un estudio detallado de los huesos reveló que se trataba de un adulto. Además, posteriormente se encontraron muchos más huesos de otros individuos igual de pequeños, que medían alrededor de 1 metro, y el brazo del primer individuo. Los investigadores (que debían de ser bastante frikis) les dieron el nombre común de "Hobbits", en honor a la raza del mundo de Tolkien, y su nombre científico fue Homo Floresiensis. Es aquí donde empezó toda la polémica, ya que planteaba la siguiente pregunta ¿se trata de una nueva especie de la estirpe humana o son individuos humanos (Homo Sapiens) con defectos como microcefalia o cretinismo, o simplemente enanismo? Aunque parece que la primera teoría es la más extendida, actualmente existen defensores de las dos teorías, por lo que el tema del "Hobbit" sigue sin estar muy claro.

Pequeños pero inteligentes...

Lo más curioso es que el Hobbit, con una capacidad craneana semejante a la de un chimpancé y una estatura menor a un metro, fabricaba instrumentos e, incluso, hay quien ha especulado que se hacían trabajos dentales entre ellos. Los expertos pensaban que el cerebro humano debía tener un tamaño mínimo, pero la criatura hallada, pese a tener ese cerebro encogido, parece haber sido un ser inteligente.

Los Hobbits, además de lo anteriormente mencionado, usaban fuego y creaban utensilios de piedra, algo que resulta difícil de creer en vista de su semejanza con nuestros parientes más cercanos y (al parecer) menos inteligentes.

Los últimos Hobbits existieron aún hace sólo 12,000 años y es indudable que pudo haber contacto entre ellos y nosotros. Eso querría decir que fueron los últimos humanos no modernos que poblaron la Tierra, superando incluso a los Neanderthales, cuyos últimos restos tienen aproximadamente 25,000 años.


¿De dónde descienden los Hobbits?

Se calcula que los Hobbits aparecieron hace unos 95.000 años. La hipótesis creada por los descubridores de los restos postula al Homo erectus como el antepasado inmediato del Homo floresiensis, aunque el Homo erectus tenía aproximadamente la misma talla que otra especie descendiente, la de los humanos modernos. Para explicar esta diferencia de tamaño, esta hipótesis postularía que el Homo erectus al crecer en el entorno de limitado alimento de la isla de Flores, habría sufrido un fuerte enanismo isleño (una forma de adaptación evolutiva también presente en la isla en diversas especies, incluyendo los Stegodon, unos elefantes primitivos enanos, y observada también en otras islas pequeñas).

Otro dato interesante es que la isla de Flores permaneció aislada durante la edad de hielo más reciente debido a un profundo estrecho, a pesar del bajo nivel marino que unió a buena parte del resto de Sundaland. Este hecho ha llevado a los descubridores del Homo floresiensis a concluir que la especie o sus antecesores sólo pudieron haber alcanzado la isla aislada por medio de algún transporte marítimo, quizás llegando en balsas de bambú hace unos 100.000 años.



¿Eran los Hobbits humanos?

Estudios recientes confirman las anteriores suposiciones de que el "Hobbit" (Homo floresiensis) no era humano, sino descendiente de alguno de los antecesores del hombre.

La Doctora Karen Baab, investigadora del Departamento de Ciencias Anatómicas de la Stony Brook University usó métodos de análisis 3D para medir la estructura y simetría del cráneo del Hobbit y confirmó los resultados que previamente había publicado Kieran McNulty y que descartaban la teoría de que los hobbits fueran una estirpe humana que sufría de microcefalia (una enfermedad en la que el cráneo es anormalmente pequeño).

Las mediciones fueron comparadas con cientos de otras pertenecientes a otros homínidos y hallaron características que hacen al Hobbit inconfundible. Esto quiere decir que es una nueva especie. En la estirpe humana, pero definitivamente no relacionado al humano moderno.

Otro dato muy curioso es que al parecer los pies del Hobbit de Flores eran excepcionalmente largos en relación con el femur y la tibia, o sea con sus piernas. Es gracioso que los Hobbits de Tolkien también tenían los pies largos en relación con su tamaño, ¿no son increíbles todas estas coincidencias?

Una de las cosas que más llamaron la atención fue que el cráneo del Hobbit tiene características típicas de fósiles de alrededor de 1.5 millones de edad, y la edad de los huesos del Hobbit está documentada entre 17 mil a 95 mil años, lo cual plantea varias preguntas sobre la línea evolutiva que siguió este ser.

Probablemente la controversia en torno a este homínido persistirá un tiempo más, por lo menos hasta que se encuentren más muestras de ellos, de sus herramientas y, posiblemente, de individuos análogos en otras latitudes. De momento, casi todo lo relacionado al Hobbit entra en el terreno de la especulación y, ¿por qué no? de la fantasía.

¿Podrían existir Hobbits en la actualidad?

Hasta ahora se sabía que los humanos modernos habían coexistido con los neandertales, en Europa, hace 30.000 años. El Homo Floresiensis sería, pues, la segunda especie humana que se conoce que habría vivido junto a nuestros antepasados, pero más recientemente, hace unos 13.000 años incluso.

El análisis de la geología local sugiere que una erupción volcánica en Flores fue la responsable de la desaparición del H. floresiensis en la parte de la isla bajo estudio hace aproximadamente 12.000 años, junto con gran parte de la fauna local, incluido el Stegodon enano y las ratas gigantes de la isla.

Los descubridores sospechan, sin embargo, que esta especie puede haber sobrevivido mucho más tiempo en otras partes de la isla de Flores hasta llegar a ser el origen y fuente de las historias sobre los Ebu Gogo contadas entre los lugareños. Se dice que los Ebu Gogo eran cavernícolas pequeños, peludos y de lenguaje pobre, y presentarían el tamaño del H. floresiensis. Se creía ampliamente en su existencia en la época de la llegada de los holandeses hace quinientos años, e incluso algunas historias dicen que estas extrañas criaturas han sido vistas hace tan sólo un siglo.

Similarmente, en la isla de Sumatra circulan leyendas sobre un humanoide de un metro de altura, el Orang Pendek, aunque son pocos los investigadores profesionales que las toman en serio, recibiendo más atención de la criptozoología. Los investigadores que han trabajado en el hombre de Flores, han señalado que el Orang Pendek y otros humanoides salvajes del folclore de Asia sudoriental podrían estar relacionados de alguna forma con relatos sobre antiguos encuentros con Homo floresiensis u otros homínidos enanos aún desconocidos. Estos pequeños "Yetis" indonesios han sido buscados en multitud de ocasiones encontrando restos de huellas y pelos de una raza de antropoide desconocida hace tan solo 6 años. Por ahora su existencia será otro de los grandes enigmas de la Criptozoología.

Mi conclusión

Yo me quedo con la idea de que eran una especie distinta, porque aunque no sea más que una especulación algo fantasiosa, es fascinante pensar que si estos "Hobbits" hubiesen seguido evolucionando igual que lo hicieron nuestros antepasados, y hubiesen sobrevivido, es muy posible que actualmente existiese una raza de "gente pequeña" conviviendo con nosotros, parecida a nuestra raza pero más pequeños y con una mentalidad distinta ya que no serían exactamente Homo Sapiens como nosotros, sino un primo lejano, tal y como ocurre en la Tierra Media. Así que ya sabéis, tenemos una prueba más de que Tolkien es Dios XD Además, si hay gente que cree en la Biblia y es feliz así, pues oye, yo también puedo ser feliz creyendo en la Biblia de Tolkien, El Silmarillion (que no es mucho más fantasioso) y la Tierra Media, además de momento ya sabemos que existieron Hobbits XD ¿Os imagináis que empezasen a encontrar fósiles de Elfos y Orcos? sería fantástico y nunca mejor dicho :P Al fin y al cabo imaginar es gratis.